﻿El Púlpito del Tabernáculo Metropolitano

La Ingratitud del Hombre

N° 1055

Sermón predicado la mañana del Domingo 9 de Junio de 1872 por Charles Haddon Spurgeon, en El Tabernáculo Metropolitano, Newington, Londres.

“A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron” (1) — Juan 1: 11.

Quiero confesar de inicio con toda franqueza que no voy a basar mi predicación sobre las palabras de este texto que escogí solamente porque es un epítome del comportamiento del hombre con el Salvador. Él vino a Su propia gente, a los judíos, y cumplió en cada detalle con las descripciones que los profetas habían anticipado, pero como los judíos estaban en espera de un líder temporal que los deslumbraría con un reino terrenal, no quisieron reconocer al verdadero Mesías; y, aunque permaneció entre ellos predicándoles y obrando unos milagros que nadie más realizó jamás, de tal forma que su incredulidad no tenía excusa, aun así lo rechazaron. Este fue un acto de flagrante ingratitud. Fue una benevolencia superlativa la que llevó a Jesús a esa nación en particular y a los hijos de los hombres en general, y fue un acto de ingratitud suprema que esa nación, ay, representándonos a todos nosotros en eso, no quisiera recibirlo sino que más bien rechazara al Señor de gloria. Utilizo nuestro texto como una ilustración de la ingratitud de los hombres con nuestro Señor, y es sobre este tema que voy a predicarles en este momento. Yo no inculpo solamente a quienes vivieron en el tiempo de Cristo, sino a la humanidad en general y a esta asamblea en particular, y en una triste medida me inculpo a mí mismo. Nosotros hemos tratado con ingratitud al Señor y no le hemos retribuido de conformidad a los beneficios recibidos.

Inicialmente vamos a hablar sobre el hecho de que aquellas personas entre quienes Jesús vivió fueron culpables de ingratitud con Él; y luego, en segundo lugar, en lo que respecta a nosotros mismos, vamos a reflexionar más detenidamente sobre el lamentable hecho de que nosotros también somos culpables de ingratitud con Él; y vamos a concluir observando ¿qué pasa entonces? ¿Qué es lo que procede? ¿Qué lecciones debemos aprender de esto?

I. Primero, entonces, LA GENTE ENTRE LA QUE NUESTRO SEÑOR HABITÓ FUE CULPABLE DE INGRATITUD CON ÉL.

Esa gente constituía un pueblo favorecido por sobre todas las naciones. Fue una señal distintiva del favor divino que el Mesías naciera entre ellos. Debieron haberlo recibido con deleite. Las señales y evidencias de Su condición de Mesías fueron lo suficientemente claras. Obró insólitos milagros en medio de ellos y jamás hombre alguno habló como Él. Con todo, ellos lo desecharon y trataron a su mejor amigo como si hubiese sido su peor enemigo. Este fue un despótico acto de ingratitud nacional.

En la vida de nuestro Señor hubo casos especiales que entrañaron una ingratitud aun mayor. En medio del pueblo de Israel muchos se beneficiaron del poder sanador de nuestro Señor. A muchos ojos Él bendijo con la luz. Hizo que el sonido penetrara en muchos oídos sordos. A una palabra Suya no pocos inválidos saltaron como liebres, y muchos que estaban enfermos de parálisis y de todo tipo de dolencias fueron súbitamente restaurados por Su palabra. Con todo, una gran parte de esos seres sanados no se volvieron Sus discípulos, pues el número de Sus discípulos varones, después de Su ascensión, fue de ciento veinte aproximadamente; sin embargo, nuestro Salvador no había sanado simplemente a ciento veinte, sino a muchos cientos de personas, según los evangelistas. Podría decir sin exageración que miles de personas habían sido partícipes de Sus beneficios curativos. Ellos eran testimonios vivientes del divino poder del Señor, y, con todo, no lo adoraron. ¿De dónde provenía esta incrédula obstinación? Extraña ingratitud debe de haber sido esa, a saber, que un hombre le debiera sus ojos a Cristo, y que, con todo, rehusara ver en Cristo a su Salvador; que le debiera a Cristo la lengua con la que hablaba, y que, con todo, se guardara la gran loa del grandioso Médico. Sin embargo eso era lo que sucedía, muchos eran sanados, pero pocos creían.

Sabemos, además, que nuestro Señor alimentó a miles de personas hambrientas. Multiplicó los panes y los peces, y dio de comer a grandes multitudes, de tal manera que comieron todos, y se saciaron. Durante un tiempo Él fue muy popular entre ellos, como lo sería cualquiera que puede proveer panes y peces; y le habrían hecho rey, pues los hombres ociosos ansían contar con un monarca que supla sus necesidades y les alivie el arduo trabajo personal. Sin embargo, esas personas no sentían ningún afecto por Su persona o por Su doctrina, sino que lo seguían única y exclusivamente por lo que pudieran obtener de Él. Muchos de esos seguidores egoístas, sin duda, dieron voces en Su contra y gritaron: “¡Crucifícale, crucifícale!” Comían pan con Él y levantaron contra Él su calcañar. Ciertamente después de sentarse a una mesa tan prodigiosamente provista, la razón misma habría sugerido a cada comensal que su anfitrión debía ser un profeta enviado por Dios, si no es que Dios mismo. Es extraño, es sobremanera extraño, es asombroso, que habiendo recibido tanto de Sus manos, los seres humanos permanecieran siendo incrédulos respecto a Él.

El mismo tratamiento le fue dado a nuestro Señor cuando actuaba como maestro del pueblo. Él les enseñaba la pura verdad de la mejor manera concebible, pero en verdad poca fue Su recompensa. No se podían quejar de Sus sermones diciendo que eran insulsos y poco atractivos, o que eran austeros y desprovistos de simpatía. No leemos nunca que algún oyente se quedara dormido por la predicación de Cristo, como Eutico quedó rendido de un sueño profundo por la larga disertación de Pablo; nadie sintió terror por Su aspecto como el que han sentido los seres humanos frente a algunos fieros líderes fanáticos; su ministerio agradaba y encantaba al oído, y con todo, fue mal correspondido. Cuando concluyó Su sermón en Nazaret, ¿cuál fue Su recompensa? Lo llevaron hasta la cumbre del monte, y lo hubieran despeñado si no se hubiera escapado. Cuando enseñaba a los judíos en el templo, “volvieron a tomar piedras para apedrearle”. En pago por Sus argumentos de misericordia lo asediaban con las armas de la malicia. Aunque Él prestaba a Sus oyentes el más valioso servicio declarando las buenas nuevas de salvación, algunos, en pago, buscaban atraparlo en su discurso, y otros crujían sus airados dientes en contra Suya. Proyectó luz en las tinieblas, y las tinieblas no le comprendieron.

Algunas veces, cuando encontraba alrededor Suyo una audiencia más selecta que la usual, el grandioso Maestro no solamente predicaba los elementos del Evangelio, sino que se adentraba más profundamente en sus misterios, aunque no le agradecían que lo hiciera. En una ocasión les habló respecto a comer Su carne y beber Su sangre pero sólo arrojó Sus perlas a los cerdos; se volvieron de nuevo contra Él para agredirle, y muchos de los que le habían seguido hasta ese punto lo abandonaron, y no caminaron más con Él. Incluso los discípulos que le eran fieles de corazón no siempre valoraron lo suficiente Sus dichos como para guardarlos en sus mentes, ni fueron influenciados por Su enseñanza ni por Su ejemplo al nivel que debieron serlo. Cuán a menudo el tierno pecho de nuestro Señor debe de haberse visto oprimido por la angustia por causa de la crueldad humana. Los colmillos de la víbora de la ingratitud dejaron su marca en Él. Los hombres le devolvieron mal por bien, y retribuyeron la medida colmada por Su benevolencia para con ellos con una medida igualmente elevada de odio. Qué tono tan quejumbroso hay en aquella pregunta que hizo después de que hubo curado a los diez leprosos y sólo uno de ellos regresó para darle las gracias: “¿No son diez los que fueron limpiados? Y los nueve, ¿dónde están?”, como si hubiese esperado que por lo menos le agradecieran; era lo menos que podrían hacer a cambio de una bendición tan incomparable como la curación de una enfermedad mortal. Seguramente siempre que nuestro Señor miraba al puñado de Sus seguidores debe de haber recordado a todas las huestes a las que había conferido tantos beneficios, y se preguntaba: “Y los nueve, ¿dónde están?”

El Ser manso y humilde no recibió de esa generación ingrata ninguna recompensa de amor por Sus munificencias espirituales y temporales. Aquí y allá alguna mujer llena de reconocimiento le ministraba de sus fondos y de vez en cuando un ser agradecido se convertía en Su discípulo; pero, como regla general, no había ninguna respuesta a Su amor, salvo la del tipo que Jerusalén oyó cuando, a cambio de Sus clamores compasivos, recibió gritos de un odio asesino que exigía que le crucificaran.

Amados hermanos, entre más vivió nuestro Señor Jesucristo, más conoció de manera práctica la vil ingratitud de la humanidad. Él vivía para ellos; en obediencia a Su Padre gastó Su vida entera por los hombres. Vivió primero para la gloria de Dios y luego para amar a los hombres. Su comida y bebida era hacer el bien a los hombres. Se olvidó de Sí mismo, renunció por completo a todos los propósitos ambiciosos, y se dedicó a buscar y salvar a los perdidos. Así como una madre se entrega a su bebé, así Jesús hizo cuanto pudo por los hombres; es más, ninguna madre amó jamás a su bebé como Jesús amó a los Suyos que estaban en el mundo; y, sin embargo, continuamente y de todas maneras los hombres buscaron quitarle la vida que era más valiosa para ellos que para Él, pues era sólo por su bien que seguía viviendo todavía en la tierra. Cuán a menudo tuvo que escapar de sus crueles manos, y, cuando llegó Su hora, cuán ávidamente conspiraron para darle caza hasta Su muerte. Cuando la muchedumbre permanecía en las calles de Jerusalén aullando: “¡Crucifícale! ¡Crucifícale!”, uno habría pensado que debía de tratarse de algún informante común que había traicionado a otros por lucro, o de algún envenenador que había contaminado secretamente el pan del pueblo con una droga mortífera, o de un blasfemo que había profanado las cosas sagradas o de un desventurado cuyo carácter estaba doblemente teñido de infamia. En lugar de lo cual, allí estaba ante esa fiera multitud, el más manso de los hombres, el más inofensivo, y, al mismo tiempo, el más generoso, el más abnegado, el más tierno de todos los hombres nacidos de mujer. Sin embargo, cuán vehementemente gritan: “¡Crucifícale! ¡Crucifícale!”, y cuando el gobernador romano les hace la pregunta: “Pues ¿qué mal ha hecho?”, no pueden darle ninguna respuesta y, por tanto, ahogan la pregunta con sus gritos de: “¡Crucifícale! ¡Crucifícale!” Oh, cuán vil ingratitud la de los hombres que recompensaron una vida como la Suya con una muerte cruel.

Esa malvada generación se salió con la suya al final respecto al Varón de Dolores y después de que hubo sido azotado, lo tomaron y se lo llevaron para crucificarlo. Sabemos bien que no necesitaba morir ni siquiera entonces. Un pensamiento Suyo podía haber desviado las flechas de la muerte; bastaba que así lo hubiera querido y los clavos habrían saltado de sus lugares y el Señor se habría desprendido de la cruz y se habría colocado en medio de Sus enemigos, para horror y desaliento de ellos. Él moría por los hombres, sufría cada dolor por los hombres, toleraba la corona de espinas por los hombres, por los hombres permitió que Sus manos fueran clavadas, por los hombres dejó que Su costado fuera traspasado, por los hombres Sus pies sangraron, por los hombres bebió la copa de hiel, por los hombres soportó el dolor y por los hombres experimentó la sed. “A otros salvó, a sí mismo no se puede salvar”. Aquel fue el mayor sacrificio que un hombre haya hecho por el hombre y, con todo, ¿cómo fue correspondido? La cruel multitud le rodeaba y se burlaba de Sus dolores; hacían bromas de Su persona, insultaban Su fe y se burlaban de Sus oraciones. Oh, Tú, amado Cristo de Dios, de buen grado habríamos cubierto Tu sagrado cuerpo para ocultarlo de esos ojos lascivos y brutales, y habríamos puesto Tu tierno espíritu al abrigo de esas burlas inhumanas, pero no pudo ser así. Al hombre se le permite ser infame para que Tú puedas sufrir al máximo, y, al hacerlo, puedas redimir a Tu pueblo. Vean el contraste, Jesús ama y el hombre odia. Él muere por los pecadores, y los pecadores lo insultan en Sus agonías.

Cuando nuestro Señor hubo muerto y permanecido en la tumba durante tres días y hubo resucitado, Su resurrección fue por los hombres. Él habría podido ir a Su gloria si así lo hubiese querido, pero se quedó durante cuarenta días para ministrar bendiciones a Su pueblo. La retribución que recibió del pueblo judío fue de la misma naturaleza perversa. Ellos dudaron de que hubiera resucitado de los muertos, y hubo quienes fueron lo suficientemente viles como para inventar esa ociosa historia tocante al hurto de Su cuerpo durante la noche por Sus discípulos. Atribuyeron impostura al Hijo de Dios, y acusaron al Ser Perfecto de actuar una mentira. ¡Oh, hombre, cuán loco has de estar! ¡Qué extraña locura de iniquidad es esta con la que retribuyes a tu amoroso Señor!

Me parece que oigo un murmullo entre ustedes, como si dijeran: “Ah, pero esa fue la culpa de los judíos; fue un crimen de los incrédulos. No todos fueron tan crueles”. Pero, seguramente tú has olvidado que aun aquellos que eran más cercanos a Él participaron de esta ingratitud. Quienes fueron Sus compañeros más inmediatos le fueron ingratos. ¿Qué piensas tú de aquel que dijo que ‘había sido un desperdicio’ cuando el Señor fue ungido para Su entierro por la mano de una mujer amorosa? ¿Aquel que dijo que eso que fue proporcionado para ungir al Rey de gloria podía haberse vendido por mucho, escatimando así una ofrenda a ese Ser divinamente generoso que había renunciado a todo por nosotros? Uno pensaría que quienes estuvieron con Él se habrían deleitado unánimemente en cada honor que le era rendido, y uno está inclinado a pensar que deberían haber intervenido con mayor frecuencia, de haberse podido, para defenderlo de los males de la pobreza, del cansancio y de las carencias. Entre todos ellos no había ni uno solo que insistiera en ofrecerle repetidamente la hospitalidad para que no tuviera que exclamar: “Las zorras tienen guaridas, y las aves del cielo nidos; mas el Hijo del Hombre no tiene dónde recostar su cabeza”. De cualquier manera, cuando llegó por fin el combate mortal, ¿no deberían Sus amigos íntimos haber vigilado con Él una hora? ¿No hubieran podido guardar las puertas de Getsemaní cuando los dejó afuera del muro? Y los tres que se acercaron a Su dolor a un tiro de piedra y que podían oír Sus gemidos, ¿no habrían podido abstenerse de dormitar? ¿Han de dormir mientras el Señor se encuentra en agonía? Él los excusó, pero ¿podrían excusarse ellos mismos?

El caso de Judas fue peculiarmente aflictivo para el alma sensible de nuestro Redentor. La traición alcanzó su clímax en Judas y la vil ingratitud se superó a sí misma. Sin embargo, Judas era un apóstol, el que tenía la bolsa de su Maestro, el amigo que comía pan y que alzó contra Él el calcañar. ¡Qué vergüenza, Judas! ¡Pero, ay!, tú no estás solo; otras personas siguen tu repugnante ejemplo, y algunas de ellas pudieran encontrarse entre nosotros. “¿Soy yo, Señor?”

Pero, ¿dónde estaban los otros discípulos? ¿Acaso no acompañaron a su Señor al tribunal ni pasaron al frente para dar testimonio valientemente tocante a la justicia de Su carácter? Ni uno solo de ellos estuvo allí para servirle en algo. “Entonces todos los discípulos, dejándole, huyeron”. Uno de ellos se arriesgó cuando vio el mal trato al que sometían al Señor, pero después lo negó tres veces y agregó juramentos y maldiciones, diciendo: “No conozco al hombre”. Así actuaron aquellos a quienes había llevado en Su seno y había amado hasta el fin. Aquellos a quienes les había abierto lo más íntimo de Su alma y que habían compartido con Él Su última cena solemne antes de Su pasión, incumpliendo todas sus protestas de afecto, cada uno de ellos buscó su propia seguridad, y lo abandonaron a Su suerte. ¿No se llama a eso ‘ingratitud’? ¿Qué podría ser peor que la ingratitud de los amigos íntimos y de los hermanos? La acusación se dirige en contra de todos Sus contemporáneos con los que entró en contacto, desde el peor hasta el mejor. ¿Dónde está el abogado que estaría dispuesto a defender su causa? No hubo nadie que le fuera fiel, no, ni uno solo. La ingratitud los marcó a todos.

II. Con todo, no pensemos severamente respecto a ellos olvidándonos de nosotros mismos, pues nosotros también estamos bajo la misma condenación. Este es nuestro segundo punto, que NOSOTROS TAMBIÉN HEMOS SIDO INGRATOS CON NUESTRO SEÑOR. Mientras he estado dándole vueltas a este tema en mi propia mente me he visto profundamente afectado; pero me siento completamente impotente para presentarlo de una manera ante ustedes que los afecte del mismo modo, a menos que Dios el Espíritu Santo se complazca ahora en derretir sus corazones. Recuerden que presentar una acusación de ingratitud contra un hombre es algo muy grave. A mí no me gustaría que me llamaran mentiroso; me dolería mucho; pero ser llamado ingrato es igualmente degradante. ¿Podría ser más deshonrosa alguna otra acusación? La ingratitud es algo ruin y despreciable; quien es culpable de ella es indigno del nombre de ‘hombre’. Un soldado que había sido caritativamente rescatado de un naufragio y que había sido tratado hospitalariamente, fue lo suficientemente ruin para procurar obtener de Filipo de Macedonia que se le traspasara la casa y la hacienda de su generoso anfitrión. Filipo, justamente indignado, ordenó que su frente fuera marcada con las palabras: “El huésped ingrato”. Ese hombre se debe de haber sentido como Caín cuando Dios puso una señal en él; debe de haber deseado esconderse para siempre de toda mirada humana. Demuestren que un hombre es desagradecido y lo habrán colocado por debajo de las bestias, pues aun los brutos exhiben con frecuencia la gratitud más conmovedora para con sus benefactores. Viene a nuestra memoria la vieja historia clásica de Androcles y el león. Androcles curó a un león, y años más tarde, cuando ese mismo león fue soltado contra él en el anfiteatro, se echó a sus pies y lo reconoció como su amigo. Sólo las más despreciables criaturas son usadas como metáforas de la ingratitud; por ejemplo, hablamos del asno que bebe y que luego patea la cubeta que ha vaciado, pero nunca hablamos así de los animales más nobles. Un hombre desagradecido es más ruin que un animal; en la medida que devuelve mal por bien, es peor que las bestias, es diabólico. La ingratitud es esencialmente infernal. La ingratitud para con los amigos es vil, para con los padres es más grave, pero la ingratitud para con el Salvador es lo peor de todo. Por lo tanto, no reciban con frialdad lo que tengo que decirles, como si la acusación fuese algo trivial. Es un asunto muy serio que estemos expuestos a una acusación de ingratitud para con el Señor Jesucristo. Oigan, entonces, y aflíjanse al oírlo, pues yo también lo lamento al decirlo.

Yo presento la acusación primero contra los creyentes, contra aquellos que son cristianos entre nosotros, y que, por tanto, están más endeudados con el amor y la gracia de Cristo.

Y vamos a observar de inicio que todo pecado del creyente conlleva una medida de ingratitud, pues, ya que nuestro Salvador sufrió en razón de nuestros pecados, somos ingratos cuando nos descarriamos en el pecado; como Él vino para destruir las obras del diablo, sería ingrato edificar de nuevo lo que Él ha destruido. ¿Acaso hemos de albergar al propio pecado que fue el asesino de nuestro Amado? El simple pensamiento es traición. Puesto que estos pecados míos fueron los peores enemigos de mi mejor amigo, y fueron más culpables que los propios judíos o los romanos, ¿no sería una vergonzosa falta de amor convertirlos en mis compañeros del alma? Nuestros pecados fueron los clavos y nuestra incredulidad la lanza; ¡fuera, entonces, con todos ellos! Hermanos, si no vigilamos muy cuidadosamente a los pecados que nos asedian, seremos falsos para con nuestro Redentor. Si una mujer viera frente ella al asesino de su marido y le entregara su corazón, ¿qué pensaríamos de ella? Que el Señor por Su gracia impida que seamos igualmente desvergonzados. Que la gracia nos capacite para cobrar venganza de nuestros pecados porque ellos atrajeron la venganza sobre nuestro Salvador.

Los santos son especialmente desagradecidos para con el Señor Jesús cuando permiten que algún rival erija su trono en sus corazones. Aquel que es “señalado entre diez mil… y todo él codiciable”, merece ser admirado y adorado por nuestras almas, no sólo más allá de todos los demás seres, sino con exclusión de todos los demás seres. Si sus corazones fueran lo suficientemente capaces de contener un afecto mil veces mayor que el que contienen ahora, el Señor Jesús merecería todo su contenido; aunque nuestros corazones fueran tan extensos como el cielo, sí, tan vastos como siete cielos en uno, el hecho de que Jesús se desangró y murió por nosotros debería monopolizar todo nuestro amor. Sin embargo tenemos que confesar que una esposa, un hijo o un amigo se roban nuestros corazones. La ambición por alcanzar una posición, el amor al placer, el deseo de agradar y el gozo de las riquezas, invaden y conquistan una provincia de nuestros corazones. ¡Oh, cuán vil ingratitud es la que nos permite entronizar a Dagón en el templo donde únicamente debería reinar el Crucificado! ¡Oh, desventurada infidelidad que suspira por estas cosas pasajeras prefiriéndolas al eterno amante de las almas! ¡Cuán común es esta ingratitud! ¿Me dirijo a algún hijo de Dios que no deba reconocer: “yo soy verdaderamente culpable”? Tristemente confieso mis propias ofensas en contra del infinito amor de Jesús a este respecto, y lo haré delante de Dios de manera mucho más amplia de lo que aquí sería apropiado o benéfico.

Cuán a menudo, también, podemos ser acusados de ingratitud cuando perdemos grandes medidas de la gracia que ya hemos recibido. El Espíritu Santo nos otorga a veces poder para levantarnos por sobre el inerte nivel de la vida ordinaria del hombre, y para escalar el monte y pararnos sobre una más plataforma enteramente más elevada. Hay momentos en que amamos al Señor con todo nuestro corazón, cuando nuestra fe se remonta hasta la seguridad y todas nuestras gracias son sólidas y resplandecientes; pero descendemos de ese monte casi sin demora y entonces nuestros pies resbalan desde esa gloriosa elevación. Pareciera que es más fácil subir que permanecer volando en lo alto. El Espíritu Santo nos admite a una peculiar cercanía con el Padre celestial, y luego actuamos inconsistentemente y perdemos nuestra comunión, y nos reducimos a seguirle de lejos como lo hacen muchos. Tenemos el dulce sabor del amor divino en nuestras bocas, y con todo, abandonamos la mesa del banquete. ¿Qué es eso sino ingratitud? ¿Acaso no es menospreciar los preciosos dones de la gracia de Jesús? Él permite que apoyemos nuestras cabezas en Su pecho pero nosotros no queremos hacerlo. Él está a nuestra puerta y llama, pero nosotros rehusamos abrirle. Él nos llama para embriagarnos de amores, pero nosotros buscamos las pobres algarrobas de la tierra. ¿Acaso no lo hemos provocado gravemente? ¿Acaso no se habría divorciado de Su esposa desde hace mucho tiempo si no fuera que es cierto que Él odia el divorcio? Dense golpes de pecho, amados, y confiesen sus malos modales para con su Bienamado.

¿Podría alguno de nosotros argumentar a su favor en el supuesto caso de que la acusación se presentara de otra manera, es decir, que le rendimos sólo un poco de servicio y le damos sólo un amor tibio? ¿Cuánto hemos hecho por Jesús después de todo? ¿Cuánto lo hemos amado? ¿Cuánto lo amamos ahora? Debo corregirme: debería haber dicho cuán poco. Si oímos acerca de la muerte de Cristo en la cruz, escuchamos el tema tan fríamente como si se tratase de una historia trillada que no nos concierne. ¿Cómo así? ¿Son nuestros corazones como una piedra de diamante? Una tonta historia de una joven enferma de amor haría brotar lágrimas de nuestros ojos mucho más rápido que la tragedia de la cruz. Si viéramos a uno de nuestros semejantes sufrir la millonésima parte de lo que el Señor de Gloria soportó por nosotros, seríamos conmovidos más infinitamente de lo que somos ahora cuando el Calvario está frente a nosotros. ¿De dónde proviene esto? ¿Acaso no es de una negra ingratitud? ¿Quién podría atenuar tal carencia de ternura? ¿Es nuestro amor por Jesús amor del todo? Cuando leo acerca de algunos de los santos que renunciaron a todo lo que tenían, que cruzaron el mar y que penetraron en regiones bárbaras llevando la vida en sus manos, y sacrificando comodidades y viviendo día a día al borde de la muerte, en medio de fiebres y de bestias salvajes, y aceptando todo eso para honrar a Cristo, me siento completamente avergonzado. ¿Qué somos nosotros, hermanos míos? ¿Con quién nos hemos de comparar? Como un Coloso tales hombres se encumbran sobre su época, mientras que nosotros, seres viles, escondemos nuestras cabezas deshonrosas, avergonzados de nuestra pequeñez espiritual. El amor de Cristo por nosotros es como aquel viejo horno que fue calentado siete veces más de lo acostumbrado, mientras que nuestro amor es como una chispa solitaria que en su interior se asombra porque vive todavía. Que el Espíritu Santo cambie esto y haga que destellemos y ardamos con un fuego sagrado, como la zarza de Horeb cuando resplandecía con la deidad.

Las mismas humillantes reflexiones surgen cuando meditamos sobre la consagración, o más bien, la no consagración de nuestras riquezas a la causa del Redentor. ¡Cuán pequeña proporción da la mayoría de nosotros a Su obra o a Sus pobres! Si fueran a considerar los números de los miembros de la iglesia, y las contribuciones para las misiones, difícilmente se atreverían a decir cuán poco es aportado por cabeza. Es tan nimio que más bien constituye un insulto para el Salvador que una ofrenda para Él. Algunos oyentes incluso tratan de engañar al ministro al que acuden a escuchar, y evaden cada petición incluso de la iglesia a la que pertenecen. En general, cuando los cristianos hacen un balance de lo que tienen y luego calculan lo que han dado, tienen un gran motivo para avergonzarse. Si nuestra estimación del valor de Cristo fuera acorde con nuestras dádivas para Él, hay algunos que no darían ni veinte monedas de plata para Él. Estos comentarios son más aplicables a unas personas que a otras; son más necesarios para otras congregaciones que para ustedes, pues, gracias a Dios, hay algunos aquí que se deleitan en honrar al Señor con su riqueza, pero estas son las últimas personas en pensar que han hecho lo suficiente; de hecho, los que hacen más por Cristo son los primeros en sentir que hacen demasiado poco.

Además, hermanos, con cuánta frecuencia la negligencia en el cumplimiento de Sus mandamientos muestra la ingratitud con nuestro Señor Jesús. Algunos profesantes necesitan ser conducidos a la obediencia. Si le indicas su deber a un hombre que ama sinceramente a Cristo, se siente encantado de conocerlo y de atenderlo de inmediato; pero es tan poco el amor a Cristo en los corazones de algunos profesantes, que tienes que martillar el precepto una y otra vez para que se adentre en ellos, y tienes que hacerlo otra vez, y otra vez, y otra vez; y, con todo, se demorarán largo tiempo antes de cumplir la voluntad de su Maestro. Han de ser persuadidos y amenazados antes de que puedan ceder. La gratitud ferviente corre con pies alados adondequiera que Jesús le pide que vaya. Si fuéramos más celosamente obedientes a nuestro Señor, habría una mayor evidencia de que estamos agradecidos con Él.

Ahora siento en mi corazón, hermanos, como que me alegraría terminar con esta predicación, pues deseo estar solo, y suspirar y llorar por este sermón en la soledad. Quiero confesar y lamentar en privado mi propia ingratitud consciente con mi siempre bendito Señor, a quien, a pesar de todo, amo. Recuerdo muy bien el tiempo cuando imaginaba que con solo que el Señor me perdonara gracias a la sangre expiatoria, nada sería demasiado difícil para que yo lo intentara por Su amada causa; y con todo, aunque he sido limpiado de mis pecados y he sido aceptado en Cristo Jesús, con demasiada frecuencia soy indolente en el cumplimiento de las encomiendas de mi Maestro. Recuerdo muy bien que cuando comencé a predicar Su palabra, pensaba que si podía tener la oportunidad de predicarles a los hombres sobre Jesús, derramaría mi propia alma mientras los exhortaba a huir de la ira venidera. Ay, aunque no estoy por completo desprovisto de celo por Dios, mi celo se queda corto de lo que debería ser. Gustosamente echaría fuego al hablar, fuego que derritiera sus corazones y que luego hiciera que ardieran con un ardiente amor por Jesús. Yo no puedo alcanzar mi propio ideal y no dudo de que aunque pudiera, aun así sería defectuoso. Hermanos míos, yo no los acuso de ingratitud sin confesarla y reconocerla en mí mismo. Vamos, hermanos míos, no confesemos simplemente con nuestros labios, sino con un dolor penitencial interno; busquemos una aflicción piadosa que obre un arrepentimiento práctico. Que, en el poder del Espíritu Santo, resolvamos que amaremos más a nuestro Señor en el futuro y que cederemos a los dulces requiebros de Su amor.

Ahora tengo una ominosa tarea que consiste en que tengo que hablar de algunas personas cuya ingratitud es aun mayor, si es que pudiera haber tal cosa, pues rehúsan confiar en Él por completo. Deseo hablar con aquellos a quienes les he predicado en vano durante todos estos años. El único tópico de cada domingo en este lugar es Jesucristo crucificado. Tengo otras cosas que decirles, pero ese tema es repetido constantemente, y se les dice sin cesar que Jesucristo vino al mundo para salvar a los pecadores, para que “todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”. A pesar de todo eso, muchos de ustedes han rehusado confiar en Él hasta ahora; es para ustedes “Piedra de tropiezo, y roca que hace caer”, y de esta manera hacen que la roca de la salvación sea un tropezadero para ustedes. Si lo niegan les preguntaré: entonces, ¿por qué no lo aceptan como su Salvador? ¿Por qué están enemistados en sus corazones con Él? Tal vez su respuesta sea que ustedes no piensan en esas cosas. Entonces, ¿es esta su conducta para con el Salvador agonizante, que ni siquiera van a pensar en Él? ¿Él no es nada para ustedes? ¿Desprecian Su sangre? Tal vez es que no entienden; entonces seguramente en su caso debe ser una ceguera intencional del entendimiento, pues la verdad ha sido expuesta ante ustedes tan claramente como podían expresarla las palabras, y tampoco sé cómo podría haber hablado más claramente. Ustedes han rechazado hasta ahora al Cristo que murió por los pecadores. ¿Se dan cuenta de lo que han hecho? Yo desearía que Él subiera a este púlpito en este instante, para que vieran a quién han despreciado. Véanlo con las rojas gotas que todavía relucen en Su corona de espinas, con Su rostro magullado, con Su semblante marcado por el dolor, con Sus ojos enrojecidos por las lágrimas, con Sus hombros surcados por el látigo, con Sus manos y Sus pies perforados por los clavos, y con Su costado atravesado por una lanza: ¡este es el Varón de dolores a quien han rechazado! ¡Miren ahora a Aquel a quien traspasaron! ¿Pueden continuar con su rechazo en Su presencia? ¿Todavía atrancarán su corazón para que no entre? ¿Le dirán ahora en Su cara: “Hijo de Dios, que te desangras por el pecado del hombre, no queremos confiar en Ti; Hijo del hombre, que mueres en vez de los pecadores, no nos entregaremos a Ti”? Sin embargo, le han dicho eso en Su presencia, que es real en todas partes, aunque el ojo o el oído no puedan discernirla. Con esos ojos de fuego que disciernen desde el cielo todo lo que se hace en la tierra, Él ha visto cómo rehúsan impúdicamente ser salvados por Él.

Ay, ahora tengo que seguir adelante. Algunos no se han contentado con rechazar al Señor, sino que han llegado hasta el punto de oponérsele, han convertido al Evangelio en un tema de mofa y han tratado a Su pueblo con indignidad. Siempre me ha asombrado que los hombres traten tan rudamente al manso y humilde Jesús y a Su agraciado Evangelio. Hay algo tan tierno y tan manso en el Salvador que yo siento piedad en mi alma por el desventurado que tuvo el corazón de golpearlo en el rostro, o que fue tan ruin como para insultar con salivazos esa faz tan amada y tan afligida.

Una vez, durante el saqueo de una ciudad, cuando la fiera soldadesca había comenzado una masacre general, un niñito fue prendido por un rudo guerrero que estaba a punto de matarlo, pero detuvo su mano cuando el pequeñito le dijo, lastimeramente, “Por favor, señor, no me mate, soy tan pequeñito”. Me parece que los modales mansos y gentiles del Salvador podrían ser un argumento similar para detener la mano de la ira. ¿Quién podría hacerle daño al inofensivo Cordero de Dios? Perseguidor, ¿qué mal te ha hecho Jesús? Maldiciente, ¿qué ha dicho Él alguna vez que te haya lastimado? ¿Cuándo te ha dicho una palabra ofensiva o te ha dado una mirada indebida? Ah, debes tu vida a Su silencio; si te acusara, estarías arruinado para siempre, y sin embargo, Él no te ha acusado con el Padre, sino que le ha suplicado pidiendo tu indulto. Algunas veces en nuestras cortes policiales habrás visto a un esposo inhumano que ha sido llevado delante del magistrado por haber maltratado a la pobre e infeliz mujer que está ligada a Él de por vida. El policía lo ha sorprendido en el propio acto de agresión, y el pobre rostro enfermizo de la mujer muestra la evidencia de su brutalidad; a duras penas se mantiene de pie, pues la crueldad del esposo ha puesto en peligro su vida. Préstale mucha atención. El magistrado le pide que proporcione una evidencia en contra de la criatura que la ha lesionado tan cruelmente. Ella llora y sacude su cabeza, pero no dice ni una sola palabra. Se le pregunta: “¿No te maltrató ayer?” Le toma un tiempo responder, pero no expresa ni una sola palabra en contra del esposo a quien ama todavía aunque no haya nada amable en él. Ella afirma que no soporta declarar en contra de su esposo, y que no lo hará. Cuán dura piedra sería el corazón de ese hombre si no la amara todos sus días a partir de aquel momento. Pero vean una noble contraparte. Allí está el Señor a quien has injuriado por tus duras declaraciones y tus crueles burlas. ¿Acaso no ves Su rostro todo magullado por tus lesiones? Y, sin embargo, Él no te acusa con el Padre, sino que cuando abre Su boca para hablar a favor de los pecadores, exclama: “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen”. Aquel que continúa refiriéndose a Él o a Su causa de manera despreciativa tiene que ser la ingratitud personificada. No hay caballerosidad, es más, no hay hombría en el corazón que trata despreciativamente a alguien que no provoca ni se venga.

Debo agregar, antes de cerrar este punto, que algunos son ingratos con Cristo, de quienes, más que de ningún otro, tal conducta no debió haber provenido. El texto dice: “A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron”. En este preciso lugar el Señor Jesús ha venido a aquellos que parecían ser los Suyos. Tú, amigo, eras muy cercano a tu madre, y ella, ahora en la gloria, era una amante ardiente del Salvador, y cuando Jesús vino a ti, diría: “Este es el hijo de una de mis queridas amigas, el hijo de una mujer cuyo corazón íntegro era mío; seguramente su hijo me amará también”. Con todo, tú no le respondiste. Jesús ha venido a tu casa, y ha encontrado allí a una esposa que lo ama ardientemente, y muy bien pudo haber dicho: “Seguramente el esposo de mi sierva recibirá al amigo de su esposa”. No obstante, tú le has cerrado la puerta. Posiblemente me dirija a alguna persona inconversa que no sólo es un hijo de un padre cristiano, sino un hijo de uno de los propios embajadores de Dios, y, sin embargo, él mismo es un enemigo de Dios. Ciertamente los hijos de un ministro deberían ser del Señor, y con todo, hijos e hijas de ministros se han contado entre los réprobos. No sé a qué se deba, pero, tristemente, ese ha sido el caso con frecuencia. ¿Me estoy dirigiendo a alguien así? Yo oro pidiendo que no seas más ingrato con el Dios de tu padre.

Sí, y hay algunas personas aquí que hace algunos años se encontraban gravemente enfermas y al borde de la tumba, y decían: “Si le agradara a Dios que nos levantemos de nuevo, buscaremos al Señor”. Ustedes eran así en algún sentido “los Suyos” por su propio voto voluntario; pero no lo han recibido. El Señor Jesús viene hoy de nuevo a ustedes, y les muestra Sus manos y Su costado, y les pregunta por qué razón han incumplido las promesas que le hicieron. Les pregunta que por qué no aman al Salvador de su madre. Que por qué no les importa el Dios de su padre, y qué es lo que los ha vuelto en contra Suya. Él les ha mostrado muchas buenas obras, ¿y por cuál de ellas lo apedrean? Él está lleno de amor y de piedad y de misericordia y de poder para salvar; ¿por qué razón lo rechazan? Que el Señor nos conceda que estos llamados tengan poder en ustedes, por la voz del Espíritu Santo.

III. Concluyo respondiendo la pregunta: ¿QUÉ PASA ENTONCES? ¿Qué se deriva de todo esto?

Pues bien, primero, valoremos los sufrimientos de nuestro Señor Jesucristo. Nunca hemos de rebajar nuestra estimación de los dolores corporales de Jesús pues fueron sin duda muy grandes, pero después de todo, Sus sufrimientos mentales fueron mucho mayores, y entre los más agudos de ellos debe de haber figurado el ser tratado siempre con ingratitud por aquellos a quienes amó tanto. ¿Me dirijo ahora a algún corazón tierno que ha derramado sangre por las puñaladas de la ingratitud, a una madre con un hijo ingrato, a un amigo con un amigo traicionero? Ustedes saben que nada hiere más que la ingratitud, y sin embargo, su Señor tuvo que experimentarla día tras día. Él estuvo siempre muy ocupado en hacer todo en favor de los hombres, y los hombres por otro lado estuvieron haciendo todo en contra de Él. Cada día Él era como Sebastián, el mártir, que fue atado a un árbol y fue convertido en un blanco para mil flechas. Los arqueros disparaban agresivamente en contra suya y lo herían, pero el amor conservó su fuerza y así permanece hasta el día de hoy.

Admiren a continuación el amor del Salvador. Cuando un hombre es amable y amoroso, continuará siéndolo mientras no se tope con viles retribuciones, y entonces será muy propenso a indignarse y a detener el curso de su benevolencia. Cuando tratamos de reconciliar a unas personas que han tenido diferencias entre sí, y cuando la ingratitud ha sido la causa de esas diferencias, usamos fuertes argumentos. Tenemos que decirle a la persona injuriada: “Has sido utilizada malamente, pero esfuérzate para superarlo. Es cierto que tal ingratitud merece el abandono de tu amabilidad, pero haz algo más de lo que los hombres ordinarios harían: amontona ascuas sobre su ingrata cabeza”. El Salvador sabía que los hombres serían crueles con Él, lo sabía todo de antemano, y cuando los hombres eran ingratos, Él no simplemente oía sus palabras sino que leía en sus corazones, y sabía que sus corazones se oponían todavía más a Él, y no obstante, nunca se apartó de Su curso de amor, y siguió adelante a través de reproches y vergüenza y burlas y todo tipo de malicia humana hasta que hubo consumado la redención de Su pueblo. Admiren Su amor y que a cambio encienda el amor en ustedes.

Amados hermanos, vean a continuación el extraordinario poder de la sangre perdonadora de Jesús. Jesús puede quitar incluso este pecado escarlata de la ingratitud. Aunque a lo Suyo vino, y los Suyos no le recibieron, con todo, a todos los que le recibieron les dio potestad de ser hechos hijos de Dios, a todos los que creen en Su nombre. ¿Has rechazado a Jesús durante cincuenta años? Ven a Él incluso ahora, y Él borrará tus pecados en un instante. ¿Han volado setenta años sobre tu cabeza culpable y has permanecido sordo a todos los llamados de la misericordia? El benévolo Salvador no ha agotado Su piedad. Si el Espíritu te atrae, lo encontrarás tan dispuesto a recibirte ahora como lo hubiera hecho hace cincuenta años. Admira la gracia que mantiene la invitación y la eficacia de la sangre que es todavía capaz de limpiar.

Otra lección práctica es que hemos de ver cómo debemos perdonar. Si alguien más me ha hecho daño, esa no es una razón por la que yo deba hacerme daño. Tal vez no vean la aplicación de esa afirmación. Bien, aquí está su explicación. Si he amado a un ser humano y su única retribución es la crueldad, ¿he de hacerme daño dejando de amarlo? Después de todo, sería un gran daño para mi corazón que me volviera duro. Si he buscado el bien de un ser humano y él sólo me ha pagado con mal, no he de permitir rebajarme a su nivel. He de buscar más bien remontarme más alto; y por causa de su mal, he de buscar hacerle más bien, y entonces seré como Cristo, pues Él hizo eso: cuando nuestro pecado abundó, sobreabundó Su gracia. En la vida de nuestro Señor el pecado y el amor competían para ver quién habría de ganar. El hombre pecó aún más y más, y Cristo amó aún más y más. En la cruz Él amó hasta la muerte y ganó la batalla, y hoy la ingratitud humana está debajo de los pies del victorioso Salvador; el amor ha vencido, y el pecado ha sido aplastado bajo Sus pies. Oh, cristiano, combate en el mismo espíritu, y que el Señor te ayude a ser más victorioso por medio de Aquel que te amó.

Amados hermanos y hermanas, por último, juzguemos cómo hemos de vivir a la luz de este tema. Si hemos sido desagradecidos hasta este momento, ¿seguiremos siéndolo por más tiempo? Es más, de rodillas ahora, con un alma sincera, clamemos a Dios para que nos inflame con algo del fuego que encendió al Salvador con un ardor sagrado por nuestro bien. Entreguémonos a Él por completo. Exclamemos: “Atad víctimas con cuerdas a los cuernos del altar”. Qué tipo de personas deberíamos ser puesto que tanto le debemos a la gracia de Dios.

Y tenemos esta triste reflexión: ¿qué será de aquellos que mueren después de haber vivido una vida de constante ingratitud para con Cristo? Hasta para Su misericordia hay un límite, pues la muerte cierra la puerta de oro del amor. Tan pronto como el impenitente cierra sus agonizantes ojos, la justicia toma el lugar de la misericordia. Un excelente escritor ha dicho bien que “la justicia divina es amor en llamas”, y así es. Una vez que el amor se convierte en celos es cruel como el sepulcro, y sus tizones son de enebro que tiene una flama sumamente vehemente. Puedes despreciar a Aquel cuyos pies fueron traspasados, y rechazar al Salvador, cuyo corazón fue abierto con la lanza, pero Él vendrá otra vez, no sé cuándo, pero Su palabra es: “He aquí, yo vengo pronto”. Tengan cuidado, se los suplico, pues en aquel día, esta será la palabra: “Mirad, oh menospreciadores, y asombraos, y desapareced”. Esa mano perforada sostendrá una vara de hierro, y Él despedazará a Sus enemigos como vasijas de alfarero. Sus pies traspasados estarán recubiertos de luz, y de Su boca, que ahora ofrece promesas, saldrá una espada de dos filos que herirá a Sus adversarios. “Honrad al Hijo, para que no se enoje, y perezcáis en el camino; pues se inflama de pronto su ira”. Él quiere perdonarlos ahora; espera para ser clemente con ustedes ahora. La misericordia gobierna el día ahora. Pero tan pronto como el sol de la misericordia descienda, la negrura de las tinieblas permanecerá para siempre. ¡Oh, no provoquen al Señor! Que Su misericordia haga volver sus corazones por el poder de Su siempre bendito Espíritu, y para Él sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.

(1) Porción de la Escritura leída antes del sermón: Salmo 22 [copiado más abajo]. [volver]

Salmos 22

Un grito de angustia y un canto de alabanza

Al músico principal; sobre Ajelet-sahar. Salmo de David.

1 Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?
¿Por qué estás tan lejos de mi salvación, y de las palabras de mi clamor?
2 Dios mío, clamo de día, y no respondes;
Y de noche, y no hay para mí reposo.
3 Pero tú eres santo,
Tú que habitas entre las alabanzas de Israel.
4 En ti esperaron nuestros padres;
Esperaron, y tú los libraste.
5 Clamaron a ti, y fueron librados;
Confiaron en ti, y no fueron avergonzados.
6 Mas yo soy gusano, y no hombre;
Oprobio de los hombres, y despreciado del pueblo.
7 Todos los que me ven me escarnecen;
Estiran la boca, menean la cabeza, diciendo:
8 Se encomendó a Jehová; líbrele él;
Sálvele, puesto que en él se complacía.
9 Pero tú eres el que me sacó del vientre;
El que me hizo estar confiado desde que estaba a los pechos de mi madre.
10 Sobre ti fui echado desde antes de nacer;
Desde el vientre de mi madre, tú eres mi Dios.
11 No te alejes de mí, porque la angustia está cerca;
Porque no hay quien ayude.
12 Me han rodeado muchos toros;
Fuertes toros de Basán me han cercado.
13 Abrieron sobre mí su boca
Como león rapaz y rugiente.
14 He sido derramado como aguas,
Y todos mis huesos se descoyuntaron;
Mi corazón fue como cera,
Derritiéndose en medio de mis entrañas.
15 Como un tiesto se secó mi vigor,
Y mi lengua se pegó a mi paladar,
Y me has puesto en el polvo de la muerte.
16 Porque perros me han rodeado;
Me ha cercado cuadrilla de malignos;
Horadaron mis manos y mis pies.
17 Contar puedo todos mis huesos;
Entre tanto, ellos me miran y me observan.
18 Repartieron entre sí mis vestidos,
Y sobre mi ropa echaron suertes.
19 Mas tú, Jehová, no te alejes;
Fortaleza mía, apresúrate a socorrerme.
20 Libra de la espada mi alma,
Del poder del perro mi vida.
21 Sálvame de la boca del león,
Y líbrame de los cuernos de los búfalos.
22 Anunciaré tu nombre a mis hermanos;
En medio de la congregación te alabaré.
23 Los que teméis a Jehová, alabadle;
Glorificadle, descendencia toda de Jacob,
Y temedle vosotros, descendencia toda de Israel.
24 Porque no menospreció ni abominó la aflicción del afligido,
Ni de él escondió su rostro;
Sino que cuando clamó a él, le oyó.
25 De ti será mi alabanza en la gran congregación;
Mis votos pagaré delante de los que le temen.
26 Comerán los humildes, y serán saciados;
Alabarán a Jehová los que le buscan;
Vivirá vuestro corazón para siempre.
27 Se acordarán, y se volverán a Jehová todos los confines de la tierra,
Y todas las familias de las naciones adorarán delante de ti.
28 Porque de Jehová es el reino,
Y él regirá las naciones.
29 Comerán y adorarán todos los poderosos de la tierra;
Se postrarán delante de él todos los que descienden al polvo,
Aun el que no puede conservar la vida a su propia alma.
30 La posteridad le servirá;
Esto será contado de Jehová hasta la postrera generación.
31 Vendrán, y anunciarán su justicia;
A pueblo no nacido aún, anunciarán que él hizo esto.

Reina-Valera 1960